北京頤和園集歷代皇家園林之大成，薈萃南北私家園林之精華，是中國現(xiàn)存最完整，規(guī)模最大的皇家園林。該園博采各地造園手法，既有北方山川的雄渾宏闊，又有江南水鄉(xiāng)的清麗婉約，并蓄帝王宮室的富麗堂皇和民間宅居的精巧別致，成為中國最著名的古典園林。

頤和園原是帝王的行宮和花園，面積達(dá)290公頃，主要由昆明湖、萬壽山和后山后湖三部分組成。這座巨大的園林依山面水，昆明湖約占全園面積的3/4，整個(gè)園林以萬壽山上的佛香閣為中心，根據(jù)不同地點(diǎn)和地形，配置了殿、堂、樓、閣、廊、亭等精致的建筑。萬壽山上依山而建的佛香閣、銅亭，臨湖畔建的千米長畫廊、昆明湖中的十七孔橋和石舫等都是游人必到的景點(diǎn)。

萬壽山前山，以八面三屋四重檐的佛香閣為中心，組成了巨大的主體建筑群。佛香閣建筑在高60多米的山坡上，閣高38米，閣中有四根高達(dá)30米的擎天柱，是用堅(jiān)硬的鐵梨木做的。佛香閣的外形是按照黃鶴樓設(shè)計(jì)的。站在佛香閣前縱目遠(yuǎn)眺，湖光山色，盡收眼底。萬壽山主體建筑的東側(cè)有“轉(zhuǎn)輪藏”和高達(dá)9.88米的萬壽山昆明湖石碑。西側(cè)有銅鑄的寶玉閣，寶玉閣座落在一個(gè)漢白玉雕砌的須彌座上，歇山重檐，菱花隔扇，梁柱、斗拱、椽瓦和匾額，都和木結(jié)構(gòu)一樣，通體呈蟹青冷古銅色，俗稱銅亭，是世界上少有的珍品。